Immer wieder stellen sich Eltern die Frage: „ Ab wann ihr Kind Zähne putzen sollte?“ Zahnmediziner sind der Ansicht, dass man mit der Zahnpflege beginnen sollte, sobald das Kind die ersten Milchzähne zeigt. Der Durchbruch des ersten Milchzahns geschieht meist zwischen dem 4. und 6. Lebensmonat. Viele Zahnärzte warnen davor, diese ersten Beißerchen in ihrer Wichtigkeit zu unterschätzen, weil sie früher oder später ohnehin ausfallen. Tatsächlich legen gesunde erste Zähne den Grundstein für das später bleibende Gebiss. Von ihnen hängt ab, wie sich der Kiefer entwickelt und sie dienen den bleibenden Zähnen als Platzhalter. Häufig ist bei Kindern zu beobachten, dass wenn Milchzähne vorzeitig verloren gehen, die zweiten Zähne schief nachwachsen. Die Kariesanfälligkeit der Milchzähne ist besonders hoch, da sie noch im Besitz einer geringen Mineralisation und einer dünnen Schmelzschicht sind. Ist der Zahnschmelz aufgrund mangelnder oder ausbleibender Zahnpflege angegriffen, ist der spätere Zahnersatz als Folge häufig vorprogrammiert. Bis heute gibt es nach Aussagen der Zahnmediziner kein Material, dass den Zahnschmelz in seiner Funktion ersetzen könnte. Daher sollten Eltern von Anfang an auf eine gründliche und richtige Pflege der Milchzähne achten:
Schon, wenn ihr Kind die ersten Zähne zeigt, können Eltern beginnen Beläge zu entfernen. Für den Anfang reicht es aus nach den Mahlzeiten mit einem feuchten Wattestäbchen oder einem Mulltuch die Zähne zu reinigen. Es sollte stets das Dauernuckeln Ihres Kindes an der Flasche mit zuckerhaltigen Getränken vermieden werden, da dies Karies verursacht. Eltern sollten ihrem Kind frühzeitig das Daumenlutschen oder das Nuckeln abgewöhnen, um eine Fehlstellung der Zähne vorzubeugen. Auch sollten Eltern auf eine ausgewogene Ernährung mit wenig zuckerhaltigen Zwischenmahlzeiten achten. Mit einem Jahr benötigen die Kinder schon ihre eigene Zahnbürste. Hier empfiehlt es sich eine spezielle Babyzahnbürste und eine Kinderzahncreme mit einem niedrigen Fluoridgehalt zu verwenden. Da die Kinder in diesem Alter aufgrund noch fehlender motorischer Fähigkeiten noch nicht in der Lage sind ihre Zähne adäquat zu reinigen, sollten die Eltern derartige Putzaufgaben übernehmen.
Im Kindergartenalter sollten den Kindern das selbstständige Zähneputzen beigebracht werden. Hier empfiehlt sich das Putzen nach der KAI-Methode (Kaufläche, Außenfläche, Innenfläche). Besonders in den Kauflächen bzw. in den Grübchen der Zähne besteht eine hohe Kariesanfälligkeit.
Wenn die Kinder mit ca. 4 Jahren ihre Kauflächen richtig gut putzen können, können sie das Putzprogramm erweitern. Nun werden die Außenflächen bzw. die leicht geöffneten Zahnreihen mit der Zahnbürste mit Kreisen und Bällen bemalt. Man beginnt hierbei von hinten nach vorne, erst rechts, dann links.
Ältere Vorschüler sind bezüglich der weiter entwickelten motorischen Händigkeit in der Lage die Innenflächen korrekt und gründlich zu reinigen. Dabei wird die Zahnbürste vom Zahnfleisch in Richtung zum Zahn geführt. Man beginnt dabei rechts unten, dann rechts oben, dann links unten und links oben.
Nach der Entwicklung des vollständigen Kindergebisses mit ca. 2 Jahren, sollten Eltern mit ihren Kindern jedes halbe Jahre zum Zahnarzt gehen. Dieser kann die Entwicklung der Zähne überwachen und bei Problemen frühzeitig intervenieren.
Ebenso wichtig wie das Erlernen der richtigen Zahnputztechnik ist es auch das Kind zu diesem Lernprozess zu motivieren. Schaffen sie eine angenehme Atmosphäre im Bad z.B. mit einem begleitenden Lied oder erzählen Sie dem Kind vor dem Zahnputzbeginn die Geschichte der Zahnfee, die sich über saubere Zähne freut. Das Zähneputzen sollte ritualisiert werden. Vermeiden Sie jeden Zwang und Bestrafungen. Es empfiehlt sich die Kinder spielerisch und behutsam zum Zähneputzen zu motivieren. Lassen Sie zum Beispiel Ihr Kind zuschauen, wenn Sie selbst Ihre Zähneputzen.
Die Putzzeit sollte sich auf ca. 3min belaufen. Da Kinder häufig noch über ein mangelndes Zeitgefühl verfügen, empfiehlt es sich eine Sanduhr z.B. unterhalb des Badspiegels zu platzieren. Auch das Anbringen eines Kinderspiegels auf Augenhöhe ermöglicht dem Kind sein motorisches Vorgehen zu beobachten.
Zähneputzen bei Kindern will gelernt sein.